Eenheid en verscheidenheid

Op het apostelconvent zijn apostelen, oudsten en gemeenteleden in overleg bij elkaar. Het apostelambt is een eenmalig, uniek ambt. Onze kerken onderhouden het ambt van predikant, ouderlingen en diakenen.
Welke rol moeten de gemeentebijeenkomst, het ambt en de ambtelijke vergadering spelen in het reilen en zeilen van de gemeente? Hoe zou een gemeentevergadering (gemeenteavond, gemeentedag) er volgens u uit kunnen zien? Anders gezegd: welke ingrediënten horen er volgens u in en goede gemeentevergadering te zitten (bijv. instructie, ontmoeting, besluitneming, verantwoording, verslag, enz.)?

Er wordt in onze tijd weer gevraagd om ‘inspirerend leiderschap’. Wat wordt daarmee bedoeld, denkt u? Hoe denkt hier zelf over (kansen, gevaren, uitdagingen)?

De Schriften worden op het apostelconvent geraadpleegd, om een betrouwbare en begaanbare weg gewezen te krijgen. In ons persoonlijk leven, maar ook in het gemeentebeleid moet de Schrift bron en norm zijn: een lamp voor de voet en een licht op ons pad. Maar wij leven in een andere tijd, staan voor andere uitdagingen en problemen.
Hoe kunnen wij én gehoorzaam aan de Schrift zijn én met beide benen in de huidige tijd staan?
Een vraag die daarmee in verband staat: kunnen teksten uit de bijbel - juist in gemeentelijke vergaderingen - ook misbruikt worden? Hoe bijvoorbeeld?

Eenheid en verscheidenheid, dat is een thema dat ons in dit hoofdstuk onder ogen gebracht wordt. Die beide woorden geven keurig aan hoe we met verschillen om mogen gaan. Maar toch blijft de vraag, hoe we zullen omgaan om met pluraliteit in de gemeente (verschillende opvattingen over leer en lied, over ethische vraagstukken, enz.)? Voor welke problemen staan we wat dat betreft in het gemeentelijke samenleven in onze tijd (denk b.v. aan individualisme, keuzekerk, vast lidmaatschap naast tijdelijke betrokkenheid, perforatie)?

De apostelen krijgen in Handelingen 15:4 een verslag te horen van Gods werk op het zendingsveld. Van oudsher wordt in onze zendingsbladen ook verslag gedaan van gebeurtenissen op het zendingsveld. Dat veld bevindt zich op dit moment niet alleen buiten, maar ook binnen ons eigen land. Kunt u iets vertellen van wat deze verslagen, verhalen voor u betekenen?

H.C. van der Meulen

< >